Hugo Bélanger approfondit depuis plus de 15 ans un travail sur le jeu masqué dans une perspective de création d’œuvres populaires destinées tant au jeune public qu’à un auditoire adulte. Directeur artistique du Théâtre Tout à Trac depuis 1998, il poursuit sa recherche d’un théâtre où le corps est engagé dans un travail à la fois ludique et rigoureux.
Le second spectacle de la compagnie, L’Oiseau vert, commedia dell’arte… permet au milieu théâtral québécois de découvrir son travail et celui de sa compagnie. Le succès public et critique de ce spectacle fut couronné par deux nominations lors de la Soirée des Masques 2005 : Révélation de l’année et Meilleure conception des costumes en plus de remporter 4 prix du public remis par le Théâtre Denise-Pelletier.
La troisième production de la compagnie, La princesse Turandot, a remporté douze prix du public remis par le Théâtre Denise-Pelletier ainsi que le Masque de l’Adaptation remis lors de la Soirée des Masques 2006 en plus d’avoir été nominé dans cinq autres catégories.
Son intérêt pour un théâtre populaire, accessible à tous et où l’imagination domine, l’amène à collaborer à titre de marionnettiste avec la compagnie de théâtre de rue, Les Sages Fous, compagnie avec laquelle il tourne dans près d’une dizaine de pays à travers l’Amérique et l’Europe. Il collabore également à deux reprises avec le Théâtre La Roulotte, le plus vieux théâtre jeune public au Québec.
En 2008, il a créé avec Tout à Trac une toute nouvelle adaptation d’Alice au pays des merveilles. Ce spectacle, le premier de la compagnie destiné pour le jeune public, remporte le prix Acadie-RIDEAU et est présenté plus de 200 fois à travers le Québec et le Canada. Une version anglaise du spectacle est créée en 2009.
Le théâtre de rue l’ayant toujours fortement intéressé, il conçoit un premier spectacle pour la rue en 2009 avec Les Vieilles qui compte déjà près de 90 représentations.
La pédagogie étant au centre de ses préoccupations, il enseigne occasionnellement à l’École nationale de théâtre, à l’École nationale de cirque, au Conservatoire d’art dramatique de Montréal ainsi qu’à l’Option-théâtre de St-Hyacinthe. Il donne également des formations de jeu masqué destinées aux acteurs et circassiens professionnels sous la gouverne du Théâtre Tout à Trac ou d’autres organismes comme le regroupement national des arts du cirque En Piste, L’École de Cirque de Québec, Le Théâtre Denise-Pelletier et, en 2010-2011, Le Théâtre de L’Opsis. Il s’implique dans son milieu en devenant membre de plusieurs C.A. dont l’ACT, la Maison-Théâtre et le Conseil Québécois du Théâtre en plus de participer à l’élaboration des Seconds États Généraux du Théâtre Québécois.
En mai 2010, il a été engagé par le Cirque du Soleil pour faire la mise en scène du spectacle d’ouverture du Pavillon du Canada lors de l’Exposition universelle de Shanghai.
La prochaine création en salle d’Hugo Bélanger, MÜNCHHAUSEN, les machineries de l’imaginaire, tiendra l’affiche au Théâtre Denise-Pelletier en janvier et février 2011.